「新しいセンサーを配線したのに、アンプの電源ランプすらつかない…。初期不良かな？」
お疲れ様です、岡山県の工場で機械保全をしているナオです。
先日、設備にセンサーを増設した際、この「電源が入らないミステリー」に遭遇しました。原因は、自分の思い込みとは逆のPNP（ソース）配線の設備だったことでした。
今回は、初心者が二度と間違えないための「電気の流れる向き」と、意外と知らない「負荷」の正体について解説します！
1. 実録：なぜセンサーアンプの電源がつかなかったのか？
センサーを増設する際、私は「茶色は24V、青色は0V」と教科書通りに繋ぎました。ところが、アンプは沈黙したまま。
原因は「設備全体の共通ルール（コモン）」の違いでした。
- NPN回路（一般的）： 0V（N24）が共通の「帰り道」。
- PNP回路（今回の罠）： 24V（P24）が共通で、0V側をスイッチングする構成。
このように、設備全体の「電気をどう帰すか」というルールが自分の用意したセンサー（NPN型）と合っていなかったため、アンプに必要な電気が通らず、起動すらできなかったのです。
2. そもそも現場でよく聞く「負荷（ふか）」ってなに？
センサーの解説を読むと必ず出てくる「負荷」という言葉。「重い荷物のこと？」と思いがちですが、電気の世界ではこう覚えるとスッキリします。
負荷 ＝ 「電気に仕事をさせる相手」
保全の現場でいう負荷とは、具体的には「PLCの入力ユニット」や「リレーのコイル」などのことです。 電気はプラスから出て、必ずこの「仕事相手（負荷）」を通ってからマイナスへ帰らなければなりません。もし負荷を通らずに繋がると、火花が散る「短絡（ショート）」が起きてしまいます。
3. NPNとPNP、電気はどっちに流れる？
「NPNは0V（N24）に繋ぐのに、なぜ電気が流れるの？」という疑問の答えは、PLC（入力ユニット）側にあります。
NPN（シンク／吸い込み型）
日本で最もポピュラーな方式です。
- 仕組み： PLC側（コモン）が 24V を抱えて、電気が流れるのを待っています。
- 流れ： センサーがONになると、電気は PLC（24V）→ センサー → 0V（N24） へと「吸い込まれて」いきます。
- イメージ： センサーは電気を捨てる「排水口」の役割です。
PNP（ソース／吐き出し型）
海外仕様や安全重視の設備で使われる方式です。
- 仕組み： センサー側が24Vに繋がっていて、電気を送り出そうとしています。
- 流れ： センサーがONになると、電気は センサー（24V）→ PLC → 0V（N24） へと「送り出されて」いきます。
- イメージ： センサーは電気を供給する「蛇口（ポンプ）」の役割です。
【要注意！】海外製の設備は「PNP」がスタンダード
もし皆さんの工場に、ヨーロッパ製などの海外メーカーの機械が導入されていたら、最初から「PNP（ソース）配線」である可能性が極めて高いです。
- 海外の常識： 欧米では安全基準（地絡対策）の観点から、PNP方式が圧倒的に主流となっています。
- グローバル仕様： 最近では日本メーカーの設備でも、海外輸出を想定した「グローバル仕様」として、国内向けでもPNPを採用するケースが増えています。
「日本メーカーの部品を使っているからNPNだろう」という思い込みは、まさに私がハマった「アンプの電源すら入らない」というトラブルの入り口です。盤を開ける前に、まずはその設備の「出身地（仕様）」を疑ってみるのが、プロの保全マンへの第一歩です！
4. 図面で100%見抜くコツ：COMの「帰り道」を見よ！
「この設備はどっちだ？」と迷ったら、PLC入力ユニットの図面にある 「COM（コモン）」 がどこに帰っているかを探してください。
- COMが N24（0V）に繋がっている → それは PNP（ソース）回路 です。センサーは24Vを出すタイプを選びましょう。
- COMが P24（24V）に繋がっている → それは NPN（シンク）回路 です。センサーは0Vへ流すタイプを選びましょう。
私が現場で見た図面も、よく見るとCOMが「N24」に集約されていました。日本メーカーだからと油断せず、この「帰り道」を確認するのが正解への最短ルートです。
5. まとめ：保全マンは「思い込み」を捨てて「COM」を見よう
- センサーを「電源」ではなく「電気の通り道」と考える。
- NPNはPLCから電気を「吸い出す」方式。
- 図面の「N24」端子にCOMが繋がっていたら、それはPNPの世界！
「リードスイッチ（2線式）」ならどちらでも使えますが、「アンプ（3線式）」は型式を間違えると今回のように電源すら入りません。まずは図面で「コモンの帰り道」を確認する癖をつけましょう！
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